ZAMBIA: “sulle tracce dei Licaoni”
Resoconto del Photographic Workshop in Zambia
testo e foto di Federico Veronesi
www.federicoveronesi.com/ARTICLES.htm

La fine della stagione delle piogge nel South Luangwa NP, in Zambia, e’ il periodo migliore per vedere branchi di licaoni. Con questo obiettivo Francesca e Stefano di Africa Wild Truck, un tour operator specializzato in viaggi di avventura e fotografici, mi ha invitato ad unirmi a loro per condurre un workshop fotografico dedicato a trovare e fotografare questi rari e affascinanti animali. Dodici persone hanno partecipato al viaggio. Ci siamo incontrati tutti a Lilongwe, la capitale del Malawi, dove ha sede Africa Wild Truck, e il giorno dopo siamo partiti per il lungo trasferimento al South Luangwa NP. Abbiamo allestito il campo sulle rive del fiume Luangwa, pieno d’acqua dopo le abbondanti piogge appena terminate…
Il South Luangwa NP e’ un enorme parco, 9050 Km. quadrati, nel cuore di un ricco ecosistema. La vegetazione e’ composta principalmente di Mopane e foreste di Miombo che ricoprono le colline circostanti, ma ci sono anche maestosi Baobab e Sausage Trees dove durante le ore calde della giornata si sdraiano i leopardi…
Complessivamente un fantastico safari, ma il nostro scopo era incontrare i licaoni. E’ stato durante il terzo giorno di safari, mentre stavamo perlustrando l’area dove generalmente si vedono più facilmente, che abbiamo incontrato un branco di nove animali sdraiati all’ombra di un albero, proprio al bordo della pista. E’ stato un gran momento e una grande emozione trovarli, ed avere la possibilità di stare un po’ di tempo con loro. Erano già quasi le 8 del mattino e i cani stavano tranquillamente dormendo, di quando in quando si alzavano per cambiare posizione, o per grattarsi. Erano tutti adulti, alcuni avevano belle macchie beige e bianche  nel loro mantello a predominanza nero. Erano completamente rilassati anche in presenza del nostro veicolo e non ci hanno impedito di avvicinarci molto a loro…
Eravamo tutti molto eccitati soprattutto perché sognavamo di vederli svegliarsi nel pomeriggio, e magari giocare, e forse anche cacciare. Sfortunatamente però, circa a mezzogiorno, si sono alzati tutti quanti e sono scomparsi nella folta boscaglia. Abbiamo pensato che non sarebbero andati molto lontano durante la calura di mezzogiorno, così siamo ritornati nel pomeriggio sul posto dove sono scomparsi. Abbiamo cercato e cercato fino a che qualcuno ci ha detto che erano stati visti nel letto asciutto di un fiume a pochi chilometri da dove eravamo. Siamo andati lì ma di loro non c’era traccia . Abbiamo perlustrato l’area e poi siamo tornati nel punto dove li avevamo persi la mattina, e abbiamo avvistato uno di loro che spuntava dalle frasche, attraversava la pista e scompariva di nuovo nel folto della boscaglia. Alcuni ricercatori che hanno dotato un cane di un radio-collare ci hanno detto che sentivano il segnale provenire dal bush. Abbiamo aspettato fino a notte fonda ma i cani si sono rifiutati di uscire allo scoperto. E’ stata una fantastica esperienza, che ci ha fatto capire quanto sia difficile trovare le tracce di questi animali, e quanto sia difficile scattare buone foto di loro mentre interagiscono, giocano o vanno a caccia. Per questo viaggio è stato più che sufficiente per farci felici, con la promessa di ritornare in questo magnifico parco in futuro, per un altro workshop, ancora " sulle tracce dei licaoni "